当其他球队都在为世界杯全力备战时，与英格兰相关的新闻总显得格格不入，他们先是遭遇了一起重大盗窃事件，而后又遇到了龙卷风事件。本届世界杯，图赫尔接过三狮军团教鞭，也带来了一份足够大胆的大名单。福登、帕尔默、阿诺德、格拉利什等人无缘世界杯，过去英格兰最容易陷入的前场位置争论，被他直接从名单层面压了下去。终于在6月18日凌晨，英格兰迎来本届世界杯首秀对阵克罗地亚；凯恩梅开二度，贝林厄姆和拉什福德也各进一球，英格兰在2次领先被扳平情况下，4:2有惊无险击败克罗地亚拿下开门红。

8年前的俄罗斯世界杯半决赛，恰恰就是克罗地亚淘汰了英格兰拿到决赛名额，格子军团过去2届世界杯拿到亚军和季军，成绩相当耀眼，不过队内依然需要莫德里奇和佩里西奇这样的老将坐镇。图赫尔没有意外排出4-3-3体系：凯恩、戈登、马杜埃凯领衔锋线出击；贝林厄姆、赖斯、埃利奥特-安德森坐镇中场；孔萨、奥赖利、斯通斯、里斯-詹姆斯镇守防线，门将依然是皮克福德。

2队在这场比赛为球迷奉献了一场进球大战，第9分钟，赖斯角球开到禁区，莫德里奇解围时候不慎踢倒了马杜埃凯，主裁判蒂尔潘果断判罚点球，凯恩主罚被利瓦科维奇扑出，但后者提前移动违规，凯恩第二次主罚命中，1:0！第30分钟，马杜埃凯右路突破传中，贝林厄姆中路包抄被放倒，这次裁判认为没有问题。

第36分钟，克罗地亚打出反击，巴图里纳分球，苏契奇禁区内冷静扣过防守回敲，巴图里纳跟进一脚刁钻的远射命中，1:1！巴图里纳本赛季在科莫交出了8球4助攻的成绩单，帮助科莫力压尤文和AC米兰首次打进欧冠。第42分钟，赖斯角球旋入禁区，凯恩中路埋伏高高跃起头槌再次将比分反超，2:1！昨天姆巴佩哈兰德双双梅开二度，梅西则完成帽子戏法，凯恩立马也攻入2球；凯恩世界杯进球数来到10球，与莱因克尔并列队史第一。

半场结束前，帕萨利奇过顶挑传，佩里西奇反越位潇洒头球回做，穆萨无人盯防轻松劲射再次将比分扳平，2:2！

下半场回来才不到90秒时间，安德森中线附近长传，贝林厄姆与马杜埃凯配合后强势奔袭切入禁区小角度抽射击中立柱弹进网窝，3:2！英格兰第三次取得领先；第47分钟，贝林厄姆又在外围起脚远射，这次利瓦科维奇侧身飞扑将球挡出底线。

第51分钟，戈登左侧带走防守注意力，赖斯左侧持球立马兜射远角，利瓦科维奇再次飞身救主；第55分钟，奥赖利、戈登和孔萨门前连续3次射门无一例外都被利瓦科维奇神勇封出，后者上演不可思议的3连扑；第56分钟，凯恩小角度晃开防守还是被利瓦科维奇倒地化解；不到10分钟时间，利瓦科维奇高接抵挡做出了高达6次扑救。

第75分钟，帕沙利奇沿着右路奔袭内切兜射，皮克福德同样侧身扑救做出回应；第85分钟，萨卡、斯彭斯右路默契配合后转移，克罗地亚因为全体压上导致后防空虚，同为替补出场的拉什福德一对一面对斯塔尼希奇冷静闪开角度低射远角锁定胜局，4:2！最终4:2成为了全场比分，英格兰如愿取胜。