2001年1月4日，印度空军功勋卓越的试飞院拉吉夫·科蒂亚尔中校成功驾驶技术验证机“TD-1”完成首次飞行——这是印度人最为自豪的一刻，从这一天起，他们成为全球少数可以“自研”现代化战斗机的国家。随后，时任印度总理的瓦杰帕伊正式将其命名为“轻型战斗机光辉（LCA Tejas）”，在印度古梵语中意为“光辉、光耀”。

但谁也没想到，二十多年后，印度的骄傲，已沦为全球的笑柄。

在几天前，参加迪拜航展因“漏油”问题而让外界对其产生质量怀疑的印度“光辉”战斗机，就在21日于航展中坠机了——此前印度官方坚称不存在“漏油”和质量问题，然而现在他们再多的解释也是苍白的。

在没有任何外力干扰的情况下，飞行高度并不高的“光辉”战机的确发出“辉煌的光亮”，只是“光辉”的那一刻停留在了阿联酋的土地上。

在事故发生至今的几个小时内，经常吹嘘印度武器性能的印度军事媒体“印度防务”等网站，还处于“安静状态”，似乎没想好找什么理由来解释这一切。

《欧亚时报》、“印度国防研究所”等媒体则重点强调自2001年首飞至今，“光辉”战斗机仅坠毁两架来掩盖其拙劣的质量和性能，甚至《欧亚时报》特意强调其动力系统来自美国通用的 F404-IN20发动机（印度专供版），意有所指地把责任推卸给别人。

但其实印度媒体这纯粹是混淆视听。确实，首飞至今已经24年，“光辉”才出现两次坠机，可实际上完全不是一回事。

截至2024年，印度总共才装备了35架左右的光辉战斗机——注意，这些都是光辉MK1型——由于飞机故障太多、安全性备受印度空军质疑，因此这些服役的光辉MK1型战斗机，出勤率低到一个不可思议的地步。

因此我们可以发现，印度空军进行重大军事行动中，我们很少见到光辉战斗机的身影，无论是2025年的“辛多尔行动”，还是2019年的印巴边境空战，甚至包括今年年初印度举行近年来规模最大的一次“TROPEX”联合军演。

所以，你连飞都很少飞，又怎么会出事故呢？最近两年，由于印度空军实在缺乏战斗机，因此“光辉”战斗机的出勤频次明显增多，按照印度媒体的估算，到2024年“光辉”的出动率可以达到3架次/天/架——当然，这是最理想状态，而非实际状态。

且随着出动架次增多，终于导致2024年“光辉”战斗机首次出现坠机事故——去年3月，一架“光辉”战机在参加完三军联合演习“Bharat Shakti”回程途中在印度拉贾斯坦邦坠毁。

因此，“光辉”战斗机在最近两年刚刚提升出勤、出动率的情况下，35架光辉MK1平均每年坠毁一架。

尚不清楚这次坠机的是否是“光辉”MK1，也有可能是最新型的“光辉”MK1A，但是由于“光辉”MK1A仅在近期交付了十架，其中仅有5架安装了发动机和所有套件（另一说法是2架），因此印度不大可能把尚未磨合完成的光辉MK1A拿到外国航展。

事故发生后，印度空军第一时间宣布对事件展开调查，并对飞行员的遇难深表遗憾。

至于为什么飞行员没有弹射，暂时还无法确定。印度媒体倾向于是飞行员似乎选择将飞机飞离人群密集区域，而没有跳伞自救，显然这是一个宣传“英雄”的好机会；但就多个视频展示的情况来看，飞行员更像是想“救下”飞机，但“抢救”失败，来不及弹射跳伞；偏向负面的说法则是飞机故障，飞行员无法弹射自救，最终导致机毁人亡。

印度空军对于“光辉”战机的计划是这样的，首批采购的40架“光辉”MK1已经交付完毕（实际交付和进入现役的是35架），2021年采购的83架“光辉”MK1A最近刚交付10架，并随后又签署采购“97架”的合同，此外还预计采购120架具备四代半水准的“光辉”MK2战斗机。

也就是说，印度空军原本计划要合计采购多达330架“光辉”战斗机，作为和苏-30MKI进行“高低搭配/轻重搭配”的重要机型。

可两年内坠毁两架，发动机、雷达等关键零部件被美国、以色列卡脖子，其性能指标又平平无奇——加上“漏油”，你说这种飞机真值得印度空军以接近一亿美元一架的成本购买吗？

自2006年初步具备作战能力（IOC）以来，“光辉”战斗机就成了印度空军的梦魇，印度空军多次拒收和不愿采购“光辉”战斗机，但在印度政府和相关军工利益集团的压力下，真的是捏着鼻子被迫妥协。尤其第一批“光辉”MK1的头批20架，几乎常年在机库中闲置，直到第一批的后20架（其中两架双座教练型至今没交付）。

截至2025年8月，印度空军共部署两个“光辉”MK1战机中队，分别是第45“飞刀”中队和驻苏卢尔空军基地的第18“飞弹”中队。如前文所说，虽然直到去年才出现第一次坠机事故，但不代表“光辉”的问题少。多年前就有疑似“飞刀”中队的地勤人员匿名在印度网站发帖，吐槽“光辉”战机质量过于差劲，在维护方面比米格-21还要糟糕。

例如2021年，印度国家审计部门指责“光辉”战机出现多达53处缺陷（见下图），“光辉”战斗机常见的问题包括机身处经常存在“裂纹”，尤其底部护板、机翼或机体加强条区域常出现应力裂纹。

在这次报告发布之后，负责生产“光辉”战斗机的印度斯坦航空的确对战机进行了大范围的“质量强化”，事实上经过“质量强化”后的“光辉”，如同前文所说，出勤、出动率在最近两年的确提高了，但质量问题还是没有解决。

比如今年2月份，印度“邦报”就分别援引印度国防部前官员的说法，“一位前军方官员告诉‘邦报’，印度斯坦航空应修复‘光辉’战机的技术缺陷，他强调，‘这更多是为了恢复印度斯坦航空的信誉’”， “邦报”还采访了一些前国防官员表示，“印度斯坦航空内部存在若干结构性和运营上的缺陷，导致‘光辉’项目延误和产出质量低下。”（见下图）

随着问题不断曝光，有一点印度人倒是心理清楚，如同《欧亚时报》在坠机事故的报道中的最后一句话：此次在迪拜航展上的坠机事故，势必将打击印度推动这款战机进入国际市场的努力。